为什么有人会在进入法学院之前工作？
最显而易见的原因：偿还学生贷款并存钱。大多数人在本科阶段都有学生贷款，他们希望在攻读更高学位之前还清贷款。有些人还会选择间隔年，以提高法学院的录取几率。还有一些人被法学院录取，但选择推迟入学，去做其他事情，比如攻读硕士学位或加入“为美国而教”（Teach for America，简称TFA）。最后，还有一些人像我一样。我们原本没想过要读法学院，但在工作一段时间后，我们意识到法律是实现我们目标的一种途径，所以工作一段时间后，我们申请了法学院。
工作能增加我的录取机会吗？
这很复杂。如果你查看任何一所法学院的入学新生名单，你会发现大多数学生在入学前至少工作了一年。在Law School Confidential一书中，时任Cornell Law招生主任曾表示：
我认为这在做决定时并不重要。当然，不同人审阅申请材料时可能会有不同的看法。总的来说，我会告诉大家，当你真正准备好读法学院的时候再去。如果这意味着你想在入学前休息一段时间，尝试其他事情，或者想休息一下，去旅行放松放松—那就去做吧。你肯定不想带着不确定感进入法学院。入学后，你要全力以赴。如果不加注意，你可能会在没有认真思考的情况下就完成法学院的申请过程。你参加考试，做好充分准备，提交申请，如果你申请得当，你肯定会被录取。接下来，你就会发现自己被传送带带着走，几年后，很多人回头会说：“哇，我以前一直以为自己会做这个那个……” “我的人生，我怎么会走到这一步呢？”所以，申请法学院的决定需要认真对待”（72）。
本质上，如果你能就自己想读法学院的理由给出令人信服的陈述，那么你之前是否工作过并不重要。然而，工作经验可以帮助你更清晰地阐明自己为什么选择法律。
除了申请法学院之外，工作经验还能如何帮助我？
工作经验能帮助你了解法律是否适合你。从事法律行业并非儿戏，而是一项压力巨大的职业，许多人因此而精疲力竭。工作经验能帮助你明确这是否是你想要的。在工作中，你会逐渐了解自己喜欢什么，不喜欢什么。你能承受压力吗？你对职业生涯有怎样的期望？法律与你的职业目标是否契合？
在法学院入学前工作也有助于你培养职业技能，从而在工作中取得成功。在法律领域，你的声誉至关重要。你的声誉决定了你能否找到工作、能否找到客户，以及能否确立自己作为一名合格律师的地位。没有专业素养，就无法建立良好的声誉，而专业素养是无法通过学校学习获得的。专业素养只能在工作中习得。我记得我刚开始第一份工作时，犯了很多错误，因为规章制度很多，但这些规章制度都是不成文的，需要通过犯错来学习。你不是律师的时候，犯了错误，道歉会比你身为律师犯了错误更容易。
我个人认为，那些没有工作经验就从法学院毕业的人(KJD)处于劣势，因为他们不仅要第一次以律师身份工作，而且还要第一次工作。
Law School Confidential采访了两位不同律所的招聘经理，询问他们对法学院入学前有工作经验的人和没有工作经验的人有何不同看法。以下是他们的回答：
“就候选人而言，大学毕业后是否直接进入法学院这一事实本身并不影响我们对候选人的评估；也就是说，我们不会仅仅因为候选人是否直接从大学进入法学院就给他们打高分或低分。话虽如此，我认为现实情况是，那些在大学毕业后进入法学院之前有过一段时间休息的候选人—尤其是那些休息了两年或更长时间的候选人—往往比那些没有休息过的候选人更加成熟，人际交往能力也更强。这使得他们通常比那些大学毕业后直接进入法学院的候选人在面试中表现得更好。”（259）大型律师事务所
“我没有数据来支持这一点，但我注意到，那些在大学毕业后到法学院入学前休息一段时间，去工作或探索其他兴趣的人，往往比那些直接进入法学院学习的人表现得更好。探索其他兴趣、旅行，甚至在大学毕业后工作几年，都能真正帮助你坚定从事法律工作的决心。经历过这个过程的候选人几乎都能更清晰地阐述自己为何想从事法律工作。这些人往往更加沉着自信——在我们这种每年只招收少数几位律师的招聘过程中，这些品质至关重要。我们期望所有律师都能与其他律师和客户良好沟通。例如，我们无法安排律师专门从事上诉状撰写或其他对人际交往能力要求不高的专业领域。”（259）小型律师事务所
如果我在上法学院之前工作，我是否必须从事法律领域的工作？
其实不然！如果你在法学院入学前从事律师助理或其他法律相关工作，确实可以让你提前建立人脉，结识其他律师。但是，你不应该指望律师助理的工作经历能帮助你顺利完成法学院的学习，因为法学院涵盖的很多内容是你工作中接触不到的。到法学院第一周结束时，你的同学们所掌握的法律知识量，可能已经相当于你做律师助理期间所学到的知识量了。
即使你从事非法律领域的工作，也并不会处于劣势。许多法学院学生来自各行各业：艺术、科学、金融、政治等等。重要的是你要学习专业的沟通技巧、时间管理能力、人脉拓展能力、抗压能力和分析能力。
在进入法学院之前，我曾在公共卫生领域从事政策方面的工作。这份工作与法律相关，但联系并不紧密。我利用这一独特的优势，指出我了解到许多健康不平等现象源于我们医疗体系的缺陷，而我的工作仅仅着眼于表面症状，却未能触及问题的根源。我认为法律可以帮助我们从根本上解决医疗体系中的不平等问题，并且对我未来的政策研究生涯大有裨益。
结论
总而言之，这是你的人生，这是你的决定。我知道，从法学院休学一段时间并非人人都能做到。最重要的是，什么对你来说才是最合适的？招生委员会希望看到申请者能够清晰地阐述为什么法律是他们下一步的选择。如果你确信法律是适合你的领域，我相信招生团队会从你的申请材料中看出这一点。我的建议是保持灵活，如果你真的想，可以先申请一个申请季，看看结果是否满意，如果不满意，可以先工作一段时间再申请。尝试一下总没坏处。谢谢！
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